Perkembangan Embrio Ayam di dalam Telur

   

  Berbeda dengan mamalia, unggas berkembang biak dengan cara bertelur. Di dalam telur, terjadi perkembangan embrio. Selama perkembangan di dalam telur, embrio memperoleh makanan dari telur berupa kuning telur, albumen dan kerabang telur. Itulah sebabnya telur unggas selalu relatif besar. Ayam merupakan salah satu unggas. Perkembangan embrio ayam tidak bisa dilihat dengan mata telanjang. Perkembangan embrio bisa dilihat menggunakan mikroskop atau menggunakan alat yang biasa disebut “candler” dan prosesnya dinamakan ”candling”. Biasanya candling dilakukan pada hari ke 7 dan hari ke 18 dalam inkubator (mesin tetas) dengan tujuan hari ke 7, yaitu menseleksi telur yang infertil (tidak ada embrio) dan hari ke 12, yaitu menyeleksi embrio yang mati. Pada suhu dan kelembaban yang tepat atau ideal, anak ayam akan menetas di hari ke 21.

   Pada umur satu hari, bentuk awal embrio belum terlihat jelas. Sel benih berkembang menjadi bentuk seperti cincin dengan bagian tepinya gelap, sedangkan bagian tengahnya agak terang. Bagian tengah ini adalah zygot blastoderm atau sel betina yang sudah dibuahi. Perkembangan embrio mulai terjadi 15 menit setelah pembuahan.

   Bentuk awal embrio, sistem sirkulasi darah dan primitive streake sudah terlihat pada hari kedua. Pada hari ketiga, jantung sudah mulai terbentuk dan berdenyut serta bentuk embrio sudah mulai tampak. Di hari keempat, mata dan otak sudah mulai terlihat. Selain itu, jantung sudah mulai membesar. Dengan menggunakan mikroskop, dapat dilihat otaknya yang terbagi menjadi tiga bagian, yaitu otak depan, otak tengah dan otak belakang.

   Embrio sudah mulai tampak jelas di hari kelima. Kuncup-kuncup anggota badan dan alat reproduksi sudah mulai berkembang. Jenis kelamin, amnion dan alantois juga sudah mulai terlihat. Ekor dan kepala embrio sudah berdekatan sehingga tampak seperti huruf C. Pada hari keenam, mata sudah tampak menonjol. Rongga dada sudah mulai berkembang dan jantung sudah membesar. Sedangkan dalam hari ketujuh, paruh sudah tampat. Otak dan leher sudah mulai terbentuk.

   Mata embrio sudah terlihat jelas pada umur delapan hari. Dalam umur sembilan hari, lipatan dan pembuluh darahnya bertambah serta jari kaki mulai terbentuk. Di hari kesepuluh, paruh mulai keras dan folikel bulu embrio sudah terbentuk. Embrio pada hari kesebelas sudah tampak seperti ayam. Pada hari keduabelas, embrio sudah semakin besar dan mulai masuk ke yolk sehingga yolk semakin kecil. Mata sebelah kanan mulai membuka sedikit, sedangkan telinganya sudah terbentuk dan sudah tampak permulaan bulu bagian bawah.

   Pada hari ketiga belas, sisik dan cakar sudah mulai tampak jelas. Pada hari keempatbelas, bulu hampir menutupi seluruh tubuhnya dan punggung tampak melengkung. Pada umur lima belas hari, kepala embrio sudah mengarah ke bagian tumpul telur. Sementara itu, pada umur enam belas hari, sisik, cakar dan paruh sudah mulai mengeras dan bertanduk. Paruh embrio sudah mengarah ke kantung udara pada umur tujuh belas hari.

   Embrio akan mempersiapkan dirinya untuk menetas pada umur delapan belas hari. Jari kaki, sayap dan bulunya berkembang baik. Pada hari kesembilanbelas, paruh ayam sudah siap mematuk dan menusuk selaput kerabang dalam.

   Pada hari kedua puluh, terjadi serangkaian proses penetasan yang dimulai dengan kerabang yang mulai terbuka. Untuk membuka kerabang ini, ayam menggunakan paruhnya dengan cara mematuk. Semakin lama, kerabang akan semakin besar membuka sehingga ayam dapat bernafas. Pada saat ini, kelembaban sangat penting agar pengeringan selaput kerabang dan penempelan perut pada kerabang dapat dicegah. Selanjutnya, ayam memutar tubuhnya dengan bantuan dorongan kakinya. Dengan bantuan sayapnya, keadaan pecahnya kerabang semakin besar.

   Dihari ke dua puluh satu, ayam sudah membuka kerabangnya walau belum seluruhnya. Dari keadaan ini, biasanya tubuh ayam memerlukan waktu 12-18 jam untuk keluar dari kerabang. Setelah keluar dari kerabang, tubuh masih basah. Agar kering, diperlukan waktu sekitar 6-12 jam. Bila sudah kering, ayam tersebut dapat dikeluarkan dari dalam ruang mesin penetas.